常熟市支塘鎮地處長江三角洲對外開放地區的中心地帶，到2004年上半年，全鎮已有無紡工業企業210家，總資產近9.5億元，年產值近20億元，年銷售額達18億元。其中，無紡機械制造企業31家，年產各種無紡機械設備生產線350多條，無紡布生產企業179家，年產各類無紡布12萬噸以上，無紡機械和無紡布的生產能力、產量分別占全國總量的60％和14％以上。產品覆蓋全國大部分地區，特別是無紡機械設備制造，產品領域從普通保暖用針刺棉（服裝鞋帽輔料）生產，一直到生產噴膠棉、仿絲棉、汽車內飾材料、過濾材料、衛生材料、土工布、合成革基布、水刺布、仿粘布等十二大類，近100多個系列品種。無紡行業已成為該鎮的重點支柱產業，無紡工業企業數量占全鎮的25％，產品銷售收入占全鎮的30％，支塘鎮是國內第一個研制成功并開發生產無紡機械設備的地區，目前無紡機械設備和無紡布年產量和銷量均為全國第一。